「最近、健康診断で血圧の数値を指摘された…」
「年齢とともに、体の変化が気になり始めた」
「毎日の食事で、手軽に健康ケアを取り入れたい」

そんなお悩みを持つあなたに、今注目されているのが「トマトジュース」です。

「トマトジュースが血圧に良いらしい」と耳にしたことはあっても、なぜ良いのか、どんな商品を選べば良いのか、具体的なところまではご存じない方も多いのではないでしょうか。

この記事では、数々の研究で明らかになっているトマトジュースと血圧の関係について、その科学的根拠を詳しく解説します。さらに、健康のために飲むからこそ知っておきたい「本物のトマトジュース」の選び方や、その効果を最大限に引き出すための飲み方まで、専門的な視点からご紹介します。

毎日の小さな習慣が、10年後のあなたの健康を創ります。この記事を読み終える頃には、あなたもきっと、毎日の食卓に上質なトマトジュースを取り入れたくなるはずです。

トマトジュースが血圧に良い3つの理由

トマトジュースが血圧に良いとされる理由は、トマトに含まれる特定の機能性関与成分にあります。特に注目すべきは「カリウム」「GABA」「リコピン」という3つの成分です。

理由1：カリウムが余分な塩分を排出

血圧を気にする上で、まず意識したいのが塩分（ナトリウム）の摂取量です。カリウムは、このナトリウムとのバランスを取る上で非常に重要なミネラルです。

カリウムには、体内で増えすぎたナトリウムを尿と一緒に体外へ排出するのを促す働きがあります。これにより、塩分の過剰摂取による血圧の上昇を穏やかにしてくれるのです。

トマトは野菜の中でも特にカリウムが豊富なため、無塩のトマトジュースは、塩分を気にしながらもミネラルを効率的に補給できる優れた飲み物と言えます。

理由2：GABAが高めの血圧にアプローチ

GABA（ギャバ）は、アミノ酸の一種で、正式名称を「γ-アミノ酪酸」といいます。私たちの体内では、主に脳や脊髄で精神を安定させ、リラックスさせる「抑制系」の神経伝達物質として働いています。

このGABAには、高めの血圧を下げる機能があることが多くの研究で報告されています。

そのメカニズムは、GABAが交感神経の末端から分泌されるノルアドレナリンの放出を抑制することにあります。ノルアドレナリンは血管を収縮させ、血圧を上昇させる働きを持つため、その分泌が抑えられることで血管の収縮が緩み、結果として血圧が穏やかになるのです。

理由3：リコピンが血管の健康をサポート

トマトの鮮やかな赤色の源である「リコピン」。この成分は、数ある抗酸化物質の中でも特に強力な作用を持つことで知られています。

私たちの体は、呼吸によって取り込んだ酸素の一部が活性酸素に変わります。活性酸素は、増えすぎると細胞を傷つけ、老化や生活習慣病の原因となります。特に、血中のLDL（悪玉）コレステロールが活性酸素によって酸化されると、血管の壁に付着して動脈硬化を促進する「超悪玉コレステロール」に変化してしまいます。

リコピンの強力な抗酸化作用は、このLDLコレステロールの酸化を防ぐことで、血管の若々しさを保ち、血液がスムーズに流れる健康な状態を維持するサポートをしてくれるのです。

実際に、2019年に日本人を対象に行われた研究では、無塩のトマトジュースを1年間継続して飲んだ高血圧リスクのある層で、血圧と悪玉（LDL）コレステロールの値に有意な改善が見られたと報告されており、日常的な習慣の重要性が示唆されています。

血圧対策で選びたいトマトジュース3つの条件

スーパーに行けば、多種多様なトマトジュースが並んでいます。しかし、健康のために飲むのであれば、どれでも良いわけではありません。目が肥えたあなたにこそ知ってほしい、本当に価値のあるトマトジュースを選ぶための3つの基準をご紹介します。

条件1：「食塩無添加」を選ぶ

まず最初に確認すべきは、「食塩無添加」であることです。

ご存じの通り、塩分（ナトリウム）の過剰摂取は血圧を上げる大きな要因です。製品によっては、コップ一杯で1g近い食塩が含まれるものもあり、これでは血圧対策としては逆効果になりかねません。

飲みやすくするために食塩が添加されている商品も少なくありませんが、必ずパッケージの裏面にある栄養成分表示を確認し、「食塩無添加」と明記されたものを選びましょう。完熟トマト本来の甘みと旨味があれば、塩分は必要ないはずです。

条件2：「ストレート製法」で栄養を逃さない

トマトジュースの製法には、大きく分けて「ストレート」と「濃縮還元」の2種類があります。

• 濃縮還元: トマトの搾り汁から一度水分を飛ばしてペースト状にし、再度水を加えて元の濃度に戻す製法。輸送コストを抑えられるため、比較的安価な商品に多いです。
• ストレート: トマトを搾った果汁を、ほとんどそのまま容器に詰める製法。加熱殺菌はしますが、濃縮の工程がないため、トマト本来の風味や栄養素が損なわれにくいのが特徴です。

濃縮還元の過程では、加熱によってビタミンCなどの熱に弱い栄養素が失われがちです。また、風味を調整するために香料などが添加されることもあります。

一方で、ストレート製法のトマトジュースは、まさに「飲むトマト」。トマト本来のフレッシュな香り、濃厚な味わい、そして豊富な栄養を丸ごと享受できます。価格は少し高くなる傾向にありますが、その価値は十分にあります。

条件3：「トマトの品質」にこだわる

食塩無添加で、ストレート製法。この2つの条件をクリアした上で、最後に最も重要になるのが、原材料である「トマトそのものの品質」です。

GABAやリコピンの含有量は、トマトの品種や栽培方法、そして収穫のタイミングによって大きく変わります。

• 栽培へのこだわり: 農薬や化学肥料に頼らず、土づくりからこだわって育てられたトマトは、生命力に溢れ、栄養価も高い傾向にあります。
• 完熟へのこだわり: リコピンの含有量は、トマトが赤く熟すほどに増えていきます。最も栄養価が高まる、畑で真っ赤に完熟した瞬間を待って収穫されたトマトは、まさに栄養の塊です。

本当に良いトマトジュースは、その一口に、生産者の哲学と情熱が感じられるものです。どのような土地で、どのような想いを持って育てられたトマトが使われているのか。その背景にあるストーリーを知ることも、本物を選ぶ楽しみの一つと言えるでしょう。

トマトジュースの効果を高める飲み方

せっかく上質なトマトジュースを選ぶなら、その効果を余すことなく享受したいもの。ここでは、吸収率を高め、毎日の習慣にするためのちょっとしたコツをご紹介します。

タイミングは「朝」がおすすめ

トマトジュースを飲むタイミングとして最もおすすめなのが「朝」です。

ある研究では、リコピンは朝・昼・夜の食後で比較した際に、朝に最も体への吸収率が高くなることが示唆されています。忙しい朝でも、コップに一杯注ぐだけなら手軽に続けられます。一日の始まりに、体を目覚めさせる健康習慣として取り入れてみてはいかがでしょうか。

吸収率アップの秘訣は「オイルちょい足し」

リコピンは、油に溶けやすい「脂溶性」という性質を持っています。そのため、良質な油と一緒にとることで、体内への吸収率が格段にアップすることがわかっています。

おすすめは、スプーン一杯のオリーブオイル（エキストラバージン）を加えて混ぜること。オリーブオイルに含まれるオレイン酸もまた、健康に良い効果が期待できるため、まさに一石二鳥です。

その他にも、

• 無糖のヨーグルトと混ぜて、朝食の一品に
• 牛乳や豆乳で割って、まろやかな味わいに
• アマニ油やえごま油を加えて、オメガ3脂肪酸も同時に摂取

など、様々なアレンジが楽しめます。ぜひ、ご自身のライフスタイルに合わせて、美味しく続けられる方法を見つけてみてください。

【はなわ農園から】本物を求めるあなたに特別な一杯を

ここまで、血圧対策におけるトマトジュースの価値と、本物の選び方についてお伝えしてきました。

「食塩無添加で、ストレート製法で、栽培方法にもこだわったトマトジュースなんて、どこで探せばいいの？」

そう思われたかもしれません。

私たち、はなわ農園が運営するオンラインストア「Re.FOODS」では、まさにその全ての条件を満した、特別なトマトジュースをご用意しています。

私たちのトマトジュースは、ただのジュースではありません。それは、土づくりからこだわり抜いた、はなわ農園の哲学そのものです。

• 食塩・保存料・着色料、一切無添加。
  原材料は、私たちが愛情を込めて育てた完熟トマトのみ。お子様からご年配の方まで、誰もが安心して飲めるジュースです。
• トマト本来の味を届けるストレート製法。
  まるで畑で採れたてのトマトを丸かじりしているかのような、濃厚な甘みと、ほのかな酸味。濃縮還元では決して味わえない、フレッシュで贅沢な喉ごしをお約束します。
• 畑で真っ赤に実った「完熟トマト」だけを厳選。
  GABAやリコピンが最も豊富に含まれる、最高のタイミングで収穫したトマトだけを、一本一本丁寧に瓶に詰めました。太陽の恵みを一身に浴びた、凝縮された自然の力をご堪能ください。

毎日の食事が、未来のあなたを作ります。
大切なご自身の体のために、そして、豊かな食生活のために。
「本物」を選んでみませんか？
はなわ農園の情熱が詰まった一杯を、ぜひ一度お試しください。

トマトジュースと血圧に関するQ&A

Q1. トマトジュースを飲むだけで血圧は下がりますか？

トマトジュースはあくまで健康的な食生活をサポートする食品です。ご紹介した日本人を対象とした研究でも、無塩トマトジュースの継続摂取が良い結果に繋がったとされていますが、それだけで血圧が必ず下がるというものではありません。

まずは、食生活全体の塩分を管理し、適度な運動や質の良い睡眠といった生活習慣の基本を整えることが大切です。その上で、日々の食生活にプラスアルファのケアとして取り入れることをお勧めします。

Q2. 1日にどのくらい飲むのが目安ですか？

研究なども踏まえると、まずは1日にコップ1杯（150ml～200ml）を目安に始めるのが良いでしょう。大切なのは、無理なく毎日続けることです。朝食の一杯として、美味しく楽しめる範囲で習慣にしてみてください。

Q3. 薬を飲んでいますが、飲んでも大丈夫ですか？

高血圧や腎臓の疾患で治療中の方、特にカリウムの摂取量に制限がある方や、血圧に影響するお薬を服用中の方は、かかりつけの医師や薬剤師にご相談の上でお飲みください。ご自身の体の状態に合わせて、専門家のアドバイスを仰ぐことが最も安全です。

まとめ

今回は、トマトジュースと血圧の関係について、科学的な視点から詳しく解説しました。

• トマトジュースに含まれる「カリウム」「GABA」「リコピン」が、多角的に健康をサポートする。
• トマトジュースを選ぶ際は「食塩無添加」「ストレート製法」「トマトの品質」の3点が重要。
• 効果的な飲み方として、「朝」に「良質な油」と一緒にとるのがおすすめ。

健康への意識は、日々の小さな選択の積み重ねです。コップ一杯のトマトジュースから、新しい健康習慣を始めてみませんか。

あなたの毎日が、より健やかで、より豊かなものになることを、私たちは心から願っています。